Градация (от лат. Gradatio – постепенность, постепенное повышение) – стилистическое средство, последовательное расположение смыслового или эмоционального образного ряда в процессе возрастания  (прямая градация) или убывания (обратная градация).

Пример прямой градации:

Всё сильней звучит их пенье, всё слышнее в нем томленье,
Неустанного стремленья неизбежная печаль, -
Точно их томит тревога, жажда веры, жажда Бога,
Точно мук у них так много, точно им чего-то жаль.
/К. Бальмонт «Фантазия»/

Пример обратной градации:

«Гром, хохот, песни слышались тише и тише».
/Н. Гоголь «Сорочинская ярмарка»/.

© М. Кормилова